这里展出的是三封阿尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein，1879–1955）写给米凯莱·贝索（Michele Besso，1873–1955）的书信。米凯莱·贝索是意大利裔的瑞士工程师，和爱因斯坦同为犹太人，也是爱因斯坦的终生挚友。贝索年轻时曾在苏黎世联邦理工学院学习机械工程，与爱因斯坦过从甚密。1904年，经爱因斯坦举荐，贝索开始在伯尔尼专利局工作。在伯尔尼，爱因斯坦、贝索及他们的一批友人组织了名为“奥林匹亚学院”（Akademie Olympia）的晚间讨论小组，他们常在爱因斯坦的住所一起讨论哲学和自然科学问题。“奥林匹亚学院”小组同时兼有读书会的性质，贝索曾向爱因斯坦介绍了奥地利力学家、哲学家恩斯特·马赫（Ernst Mach，1838–1916）的著作。他们关于马赫思想的讨论，成为了爱因斯坦创立狭义相对论的重要契机之一。1905年，爱因斯坦发表了第一篇狭义相对论论文《论动体的电动力学》（Zur Elektrodynamik bewegter Körper），文中的唯一致谢对象即为米凯莱·贝索。此外，爱因斯坦在构想广义相对论时，也与贝索多次交换意见。1913年时，贝索曾协助爱因斯坦计算水星轨道近日点的进动。爱因斯坦在很多场合公开感谢过贝索的帮助和支持。1955年，贝索在日内瓦逝世，享年81岁。爱因斯坦曾致函他的家人，凭吊自己这位挚友。在信中，爱因斯坦写道：“如今，他先我一步，离开了这个奇异的世界。这并不意味着什么。对于我们这些抱有信念的物理学家来说，过去、现在和未来之差别的唯一意义，只不过是一种纵然有些顽固的幻觉而已。”（Nun ist er mir auch mit dem Abschied von dieser sonderbaren Welt ein wenig vorausgegangen. Das bedeutet nichts. Für uns gläubige Physiker hat die Scheidung zwischen Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft nur die Bedeutung einer, wenn auch hartnäckigen, Illusion.）这段动人的话语，不仅情真意切，也代表了爱因斯坦对于时空的看法，成为了物理学史上的一段名言。
爱因斯坦与贝索的通信是现代物理学史上的重要文献。这里的三封书信写于1909年和1952年间，时间跨度从二人早年直到暮年，其内容包括物理学讨论、爱因斯坦的社会活动、家庭生活及爱因斯坦对往事的回忆，具有较高的科学史研究价值。
这三份书信的展出，获得了清华大学校友及清华大学计算机科学与技术系温江涛教授的友好协助。在此，我馆愿向惠允我们展出书信的收藏者及温江涛教授表达谢忱。
1909年11月17日，爱因斯坦致贝索，苏黎世
译文（蒋澈翻译）
亲爱的米凯莱：
非常感谢你的明信片。我已经读完了《环顾》（Umschau）上的文章。看起来，光化学的逆过程会自发进行，特别是在低曝光的相应过程中。由此会出现一种动态平衡，从而不会随时间增加而继续反应。阈值似乎很明显。因此，光化学过程看起来不适于用来检验量子假说。
我太忙于讲课了，我真正的自由时间甚至比在伯尔尼时还少。但可以从中学到很多东西。关于光量子则没怎么做思考，思考也无结果。我和斯托多拉（Stodola）讲过一次。他是位挺神奇的人，他让我代他问候你。由于M君而失去的心理平衡，也并未恢复。哈比希特（Habicht）来了，带来了台小机器。可以达到1/10000伏特。接触还不太正常。应当改进下。克君蛮古怪的，但尚可忍受。
等过不久我会再多写些。今天先衷心问候你和你的家人。
原文：
Lieber Michele!
Ich danke Dir bestens für Deine Karte. Den Aufsatz in der Umschau hatte ich schon gelesen. Es scheint, dass der inverse Prozess zum photochemischen von selbst vor sich geht, insbesondere bei den Vorgängen, welche schwacher Belichtung entsprechen. Eine Art dynamisches Gleichgewicht daraus, also nicht Vorschreiten der Reaktion mit wachsender Zeit. Reizschwelle wahrscheinlich scheinbar. Photochemische Prozesse scheinen deshalb ungeeignet zur Prüfung der Quantenhypothese.
Ich bin sehr beschäftigt mit den Vorlesungen, sodass meine wirkliche freie Zeit weniger ist als in Bern. Aber man lernt viel dabei. In Lichtquanten wenig und ohne Erfolg gegrübelt. Habe Stodola einmal gesprochen. Er ist ein wunderbarer Mensch, lässt Dich grüssen. Seelisches Gleichgewicht, das wegen M. verloren, nicht wieder gewonnen. Habicht war da mit Maschinchen. 1/10000 Volt erreichbar. Kontakte noch nicht in Ordnung. Muss weiter verbessert warden. Kl...... kurios aber erträglich.
Nächstens schreibe ich mehr. Für heute herzl. Grüsse an Dich und die Deinen.
Dein Albert
Moussonstrasse 12
