马前特双子型计算器

马前特双子型计算器
20世纪40年代至60年代
英国
合肥子木园博物馆藏
Twin Marchant Calculator
1940s-1960s
UK
Hefei Zimuyuan Museum

本展品为马前特双子型计算器，是在第二次世界大战中因为军事应用需求而由英国军方发展出来的。
        机械计算器有单机型和双机型之分，本展品是典型的双机型机械计算器。其中的两个单机通过内部的齿轮箱相连，这样就可以用一个手柄操作，转动手柄可以执行++、+-、--或-+四种计算模式，分别代表罗盘的四个象限。具体使用中，由一名指挥官、两位计算员和两台计算器组成一个作战计算小组，两名计算员分别使用该计算器进行“一式两份”的计算，这样结算结果就可以进行比对。东移或北移的任何差异都需要重新计算，直到结果相同。精度是最重要的，因为这些计算器的操作会直接影响到弹药的着陆点。
        这种双机型机械计算器相当罕见，因为它们在科学和技术领域有着非常专门的用途，比如军事作战。最常见的双机型机械计算器是德国制造的Brunsviga双机型机械计算器。在第二次世界大战中，英国远征军从敦刻尔克撤离之后丢失了全部的德国制造的Brunsviga双机型机械计算器。由于双机型机械计算器在当时军事测量工作中的重要性，而又无法再从德国方面获取Brunsviga双机型。所以，为了保证战斗力量，英国方面将产自美国的马前特单机型机械计算器双机化，从而诞生了马前特双子型计算器，虽然这种方法不能产生理想的双机机械计算器，但它至少给当时的英国军方提供了一个可用且迫切需要的军备。战争结束后，这种马前特双子型计算器一直被沿用，直到20世纪60年代重新引入更小、更轻的Brunsviga双机。