基普结绳

基普结绳
大约17世纪
南美安第斯山印加部落
合肥子木园博物馆藏
Quipu
ca. 17th century
Incans in the region of Andean South America
Hefei Zimuyuan Museum

本展品为基普结绳，是一种古代南美印加人用羊驼毛或骆马毛编成各种结的彩色绳子。“基普”是部落语言发音，意为“打结的绳子”。
        具体来讲，就是在一根横粗的主绳上垂直地系上许多条细的副绳。主绳通常直径为0.5-0.7厘米，副绳像缨子一样垂着，一般系有100多根，有时甚至多达2000根。在副绳上距主绳不同的距离处打着一个个结头，结头的形状和数量表示所需要计算的数目。距主绳最远的结是个位，再上一个结是十位，然后是百位和千位；万是印加人知道的最大计数单位，代表它的结也最靠近主绳；零则用在绳上的对应位置不打任何结来表示。
        印加（Inca）是起源于公元前3千年左右南美洲安第斯山脉（现秘鲁境内）的一个古老部落，大约15世纪时骤然崛起成为大帝国，后来被西班牙殖民者征服。印加人借助基普绳的不同颜色，结的形状、大小和位置，以及绳和结的旋转方向与次数等来记载各种重要事件和自然现象，也用来进行各种统计，特别是村民的人口统计。西班牙统治该地区后，基普也被用作记录当地的贡品、商业纠纷以及殖民者的所作所为等。目前世界上已知大约留存有700余件基普结绳实物，被美国自然史博物馆、德国柏林民族博物馆以及秘鲁当地博物馆等机构，或其它地方的私人所收藏。